这个月读了一本特别有趣的书：《魔法、节日、动植物：一些奇异文化传统的历史渊源》。读的时候常常会发出“原来是这样啊”的惊叹。我们几乎意识不到，自己平时表现出的特定行为、姿态和礼仪规范，实际上是基于早已被人遗忘的远古信仰、仪式魔法、祭祀传统和迷信思想。比如鲁迅先生提到人们买“人血馒头”治病，在欧洲也有类似的情形。在1864年柏林的一场公开处决后，刽子手用布条沾上罪犯涌出的鲜血，即使要价高得离谱，这些滴着鲜血的布条也会被围挤在行刑台前的人们一抢而光。这是因为，人们曾经坚信任何与死亡有关的事物都具有治愈疾病的能力。
在博物馆做志愿者讲解福船的时候，有个细节我自己一直不太明白，就是造船的工匠会故意在很隐蔽的地方留一些铜钱。这本书里提到，在古代，船只下水前必须进行适当的血祭来安抚海洋之神，以此为船只“赋予生命”。维京人会在船只下水时将囚犯放在长船的龙骨下面碾碎。在一些北欧国家，不再实行血祭的人们为了安抚海神会将一些值钱的物品存在船上。造船工经常会在船只的隐蔽处藏一枚金币，以求好运。因为过去的人们将船只的龙骨看作船的脊梁或相当于船只的“地基”，因此，严格来说，藏硬币就相当于一种奠基仪式。
此外，古希腊人和古罗马人还会用女性名字为船只命名来安抚海洋之神。这些船便象征性地成了海神波塞冬的“新娘”，所以我们到今天仍然用“she”来称呼船只。人们认为，海神肯定不会让他的“新娘”受到伤害。
我们在今天的语言、日常生活中习以为常的事物，却藏有那么多古老深刻的含义，真是有趣又迷人。